Carburants - Prix à la pompe, trop de marges de distribution et de raffinage : à quand une opération à prix coûtant de toutes les grandes surfaces ?

Après une période où les distributeurs étaient avec de très faibles marges, voire déficitaires en 2022, il apparaît des marges brutes exceptionnellement élevées depuis le début de l’année 2023.

Les opérations anti-inflation organisées par les grandes et moyennes surfaces (GMS) se focalisent sur quelques produits alimentaires et toutes les campagnes publicitaires sont orientées sur ce thème.

Après deux alertes publiques, on constate, il est vrai, un tassement de cette marge brute, mais qui n’a pas encore rejoint la fourchette normale de 15-18 cts. Se situant un peu au-dessus de
20 cts au litre, l’ensemble des distributeurs peuvent faire quelques centimes d’effort sur leur marge.

Un problème nouveau est survenu cet été et concerne les marges de raffinage. Après avoir connu des niveaux records en 2002 liés a à la crise (plus de 100 euros la tonne), cette marge était revenue à un niveau assez usuel au printemps 2023 se situant en dessous de 50 euros la tonne. Mais, dès le mois d’août, la marge de raffinage a de nouveau bondi (122 euros la tonne en août, 106 euros début septembre). Il faut comprendre qu’un tel doublement de la marge accroît le prix au litre de plus de 10 centimes.

Au moins pour cette raison, nous sommes en droit d’attendre des efforts de la part des groupes pétroliers.

L’évolution des marges brutes de la distribution sur le carburant
(D’après les données l'Union française des industries pétrolières (UFIP))

Évolution de la marge de raffinage
(D’après les données l'Union française des industries pétrolières (UFIP))

Du point de vue de la méthode, la marge brute dite « transport distribution » sur le carburant se calcule en faisant la différence entre le prix hors taxes du carburant et le prix à la sortie de la raffinerie (appelé « cotation Rotterdam »). Il s’agit donc de la fraction du prix total qui revient au distributeur, soit sa marge brute, et non sa marge nette (ou bénéfice). Bien entendu, les coûts concrets des distributeurs étant assez stables, un fort niveau de marge brute présume facilement d’une marge nette confortable ou franchement élevée. Les données sur la marge de raffinage sont disponibles sur le site de l’UFIP et répondent au même principe de marge brute que pour la distribution.

Pour nos calculs, nous nous appuyons sur la base de données[1] de l’Union française de l’industrie pétrolière (UFIP), qui fait référence.

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[1] Voir l’onglet « cotations » sur le site internet https://www.energiesetmobilites.fr/